来自筑波大学、庆应义塾大学和东京大学的国际研究团队24日宣布，他们开发出一项技术，可以在实验容器中长期增殖人类造血干细胞一个月。未来的临床应用有望促进白血病和再生障碍性贫血患者的造血干细胞移植。该论文发表在英国科学杂志《Nature》上。
造血干细胞不仅存在于骨髓中，也存在于脐带血中，即脐带和胎盘的血液。当它们自身增殖时，它们会变成红细胞、白细胞和血小板。从骨髓采集时，对于提供者来说负担重，而使用脐带血时，所含造血干细胞量少，因此需要寻求体外增殖的技术。
直到现在，人们认为造血干细胞需要血液中含有的血清白蛋白和称为细胞因子的蛋白质，它们负责细胞间的通讯，但它们只能维持很短的时间，不能大量增殖。研究小组阐明了这些蛋白质的功能，可以应用在开发技术，以用有效增殖的物质代替它们，并创造了一种结合现有药物添加剂和维持造血干细胞特性的化合物的培养基。
庆应义塾大学專任讲师樱井政寿说：“我们希望继续改进该系统，以便在移植脐带血时可以增加造血干细胞。”
消息來源：【時事メディカル】造血幹細胞の長期増殖技術＝臍帯血移植に応用期待―筑波大・慶大
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